La fonction cardiorespiratoire, un indicateur de la santé cardiovasculaire
« Les bénéfices de l’exercice chez les patients atteints de cancer sont largement reconnus, rappelle Annemiek M.E. Walenkamp, l’auteur principal de cette recherche. Cependant, il n’y a pas suffisamment de preuves sur le moment optimal pour le pratiquer afin d' »améliorer la condition cardiorespiratoire pendant longtemps ». terme chez les patients cancéreux. ‘ Insistez sur le fait que la forme cardiorespiratoire est l’un des indicateurs les plus importants de la santé cardiovasculaire. Elle est mesurée en évaluant la consommation maximale d’oxygène, VO2 max. Ces données ont tendance à diminuer au cours des traitements anticancéreux en raison d’effets indésirables.
Des patients ont suivi un programme sportif pendant ou après leur chimiothérapie
Pour leur étude, les chercheurs ont recruté 266 patients atteints de cancer (sein, testicule, côlon et lymphome). Tous avaient un traitement de chimiothérapie programmé, mais étaient divisés en deux groupes : l’un devait suivre un programme sportif de 24 semaines en même temps que la chimiothérapie, l’autre suivait après. Les exercices recommandés comprenaient une séance d’intensité modérée à élevée sur un vélo d’appartement, un entraînement en résistance avec des appareils de musculation et des poids libres, et du badminton. Pour comprendre les effets de ce sport, les scientifiques ont enregistré la VO2 max des participants à différents moments et collecté des données sur leur force musculaire, leur fatigue et leur niveau global d’activité physique.
Le sport est plus efficace pendant la chimiothérapie
Immédiatement après la chimiothérapie, les indicateurs étaient meilleurs pour le groupe ayant commencé l’exercice pendant le traitement, notamment en ce qui concerne la fatigue et la force musculaire, leur VO2 max diminuant moins significativement que l’autre groupe. Trois mois après la chimiothérapie, le groupe qui a commencé à s’entraîner après le traitement avait des valeurs similaires aux autres participants. « Les deux groupes sont revenus à la forme cardiorespiratoire de base un an plus tard », notent les auteurs. Pour Annemiek M.E. Walenkamp, ces résultats montrent qu’il est possible de pratiquer un sport pendant une chimiothérapie et qu’il permet d’avoir les meilleurs bénéfices en terme de capacité cardiorespiratoire, mais en terme d’activité physique, le plus important est de pratiquer à tout moment. « Suivre un programme d’exercice après la chimiothérapie est une alternative viable lorsque l’exercice pendant la chimiothérapie n’est pas possible. Nous espérons que nos résultats motiveront les professionnels de la santé à guider les patients à s’engager dans des interventions d’exercice pendant le traitement du cancer. « . En France, l’activité physique fait partie des soins de support proposés aux patients atteints de cancer.