Samy Dubonnet est montpelliérain, il vient de remporter le tournoi le plus important de la série Winamax, le festival de poker en ligne. Il a empoché plus de 276 000 euros.
276 000 euros de gains, c’est le plus gros gain de Samy Dubonnet. Le Montpelliérain vient de remporter le plus important tournoi en ligne de la série Winamax (près de 40 000 participants). « C’est une immense satisfaction », se réjouit-il. « Je ne m’en suis pas rendu compte tout de suite, on ne se rend pas compte du montant sur le moment, et puis 3 000 personnes ont suivi, c’était assez incroyable ! J’ai eu beaucoup de soutien, et je l’ai vraiment eu au fur et à mesure que la nuit avançait, je souriais d’une oreille à l’autre.
« Vous ne pouvez pas juger un joueur de poker uniquement sur ses gains. Cette nuit était la nuit où les étoiles s’alignaient »
Samy Dubonnet, joueur de poker professionnel
A 29 ans, le jeune homme qui a vécu toute sa vie à Montpellier, s’est installé en Hongrie il y a deux ans pour rejoindre des sponsors et débuter sa carrière professionnelle. Mais c’est depuis sa ville natale qu’il participe pour la première fois à un tournoi de poker. « J’ai joué avec mon père et des amis dès l’âge de 13 ans », se souvient Samy Dubonnet. « Et il y a 7 ans, Winamax plantait sa tente pendant le FISE, c’est là que j’ai créé mon compte et je n’ai jamais arrêté. »
Il a ensuite joué en amateur, perdant souvent, et a poursuivi sa carrière comme arbitre de basket de haut niveau. Il investit ses gains dans l’entraînement pour améliorer son niveau au poker, devenant de plus en plus efficace. Il comprend mieux le fonctionnement du jeu et commence à gagner.
« Pendant le premier shutdown, le poker en ligne s’est énormément développé. Et pour moi, en même temps, du côté professionnel, ça a complètement ralenti depuis que les matchs ont été annulés », se souvient le jeune homme. « Les sponsors de Budapest m’ont contacté et m’ont proposé de travailler avec eux et je voulais vivre de nouvelles aventures, alors j’ai déménagé. »
Puis il devient joueur professionnel et change radicalement le rythme de sa vie. Comme un athlète, Samy Dubonnet est formé par trois coachs différents, un préparateur physique, un préparateur mental et un psychologue. Il a étudié la théorie des jeux pendant près de 1 000 heures. Jouez tous les soirs de 18h à 3h du matin et jusqu’à vingt tournois en même temps. « Cela signifie que vous devez être capable de prendre 20 décisions en moins de 15 secondes », explique-t-il. « Ça demande de l’entraînement, c’est comme un pilote de Formule 1 dans le sens où tu te prépares pour être le meilleur, tu as 3-4 secondes pour prendre une décision qui peut nous coûter des milliers d’euros. »
Samy a multiplié sa mise par plus de 2 000 fois. Sans doute la plus grande victoire de sa carrière, mais pas le premier tournoi majeur. Depuis qu’il est devenu professionnel, le joueur a joué des tournois virtuels et physiques à travers le monde. Il a remporté l’épreuve de La Grande-Motte, et l’été dernier il a participé au Main Event de Las Vegas et a terminé parmi les joueurs payants, à la 990e place sur 6 360 joueurs. Il a empoché 15 000 $ ce jour-là. Malgré ces victoires, le Montpelliérain reste prudent et modeste : « Je suis loin des meilleurs Français qui gagnent plusieurs millions. » Financièrement, je ne changerai pas mes habitudes, au poker on fait les comptes en fin d’année.
Son prochain défi ? Gagner un bracelet, c’est-à-dire remporter la première place dans un tournoi international.