L’Ultimate Fighting Championship est de retour avec un grand événement. L’UFC 280, qui se déroule à Abu Dhabi, est le théâtre d’une carte qui devrait promettre une nuit pleine de spectacle. Samedi soir, deux titres seront défendus. Dans l’événement principal, Charles Oliveira affrontera Islam Makhachev pour la ceinture des poids légers. Dans la même catégorie, Petr Yan tentera de se relancer face à Sean O’Malley. Dans le co-main event, dans la division poids coq, Aljamain Sterling défendra son titre contre TJ Dillashaw. Enfin, côté français, Manon Fiorot affrontera Katlyn Chookagian pour poursuivre son ascension dans la division poids mouche. L’UFC 280 démarre à 20h en France.
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Charles Oliveira : actualité et forme
Samedi soir, Charles Oliveira n’aura qu’un seul mot de passe. Le Brésilien veut récupérer sa ceinture. En fait, l’UFC l’a dépouillé de son titre pour avoir dépassé la limite de poids avant son dernier combat contre Justin Gaethje, pour qui il pesait plus d’une demi-livre de trop.
Il a tout de même réussi à s’imposer dans la lutte contre Gaethje et aura donc l’occasion de reconquérir son titre samedi. Un regard sur les statistiques du Brésilien suffit pour rendre justice à son talent. Les onze derniers combats ont tous été remportés par Oliveira (faisant de lui le combattant le plus fort de l’UFC) et c’est avec une certaine confiance qu’il abordera le combat contre le Russe Makhachev.
Bien qu’il prétende être le champion par intérim en titre, le joueur de 33 ans ressemble à un outsider pour le combat à venir. Lors de son dernier combat contre Gaethje, Oliveira a montré qu’il s’intégrait parfaitement en tant que candidat numéro un dans la division des poids légers et qu’il était le meilleur candidat pour suivre les traces de Khabib Nurmagumedov. S’il remporte le titre samedi contre Islam Makhachev, il n’y aura certainement aucun doute sur l’identité du champion des poids légers.
Samedi soir, le natif de São Paulo comptera sur son aisance sur le terrain pour disposer de son adversaire, mais voudra aussi varier les menaces avec son jeu debout. Avec 17 victoires par soumission, il détient le record UFC, faisant de lui le « spécialiste de la soumission » par excellence.
Statistiques de Charles Oliveira :
Islam Makhachev : actualité et forme
Après une longue attente, la chance d’Islam Makhatchev s’est enfin présentée. La légende russe Khabib Nurmagomedov se disputera le titre samedi pour la toute première fois de sa carrière. Ce n’est pas sans raison que Makhatchev fait partie des meilleurs combattants de la catégorie des poids légers. Il est actuellement quatrième du classement et n’a subi qu’une seule défaite en 22 combats en tant que professionnel.
Le Russe est capable de secouer facilement Oliveira, ce qui se confirme si l’on regarde les cotes. De nombreux experts considèrent Makhachev comme le favori, ce qui n’est pas une mince affaire lorsqu’il s’agit d’affronter un champion par intérim en titre.
Cependant, le joueur de 31 ans se méfiera de ces pronostics, sachant trop bien que croire en son statut de favori est le meilleur moyen d’être brutalement ramené sur terre. Le Russe ne connaît plus le goût de la défaite. Sa seule faillite à ce jour est survenue lors de son deuxième combat à l’UFC – c’était en 2015. Makhachev a réussi à remporter les dix combats suivants, souvent de manière impressionnante.
La dernière victoire du Daguestanai remonte à février, face à Bobby Green. Makhatchev est conscient de sa chance et bien qu’il parte favori, le Russe doit être sur ses gardes. Oliveira n’est pas champion par intérim pour rien, et Makhachev ne peut se permettre aucun écart, notamment sur le terrain, ou la moindre inattention risque de mettre fin à ses espoirs de titre.
Statistiques de Islam Makhachev :
Face à face Oliveira – Makhachev :
Malgré son statut d’outsider, Oliveira semble capable de battre Makhatchev. Bien plus habitué aux matches de cette importance, le Brésilien profitera des déclarations d’avant-match de son adversaire pour aborder le match avec beaucoup moins de pression. Aussi, son gabarit devrait lui permettre de punir un Makhachev qui tentera de rester debout dans les premiers rounds, comme il l’a fait face à ses autres adversaires entraînés au jiu-jitsu brésilien.
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Si Makhatchev devait gagner, il est très probable que le combat s’éternisera. Le Russe voudra d’abord jouer défensivement pour éviter les jabs d’Oliveira avant d’attendre que son adversaire se fatigue puis de le punir au sol. Le match doit donc durer au moins 3 rounds.
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Malgré l’aisance de Makhatchev sur le terrain, Oliveira pouvait faire appel à son arsenal pour le punir dans ces galons de lutte. Le Brésilien tentera d’abord de préparer son adversaire avec son jeu debout et utilisera sa stature pour décrocher quelques coups importants avant d’accepter le combat au sol contre un adversaire plus petit où il devrait avoir l’avantage.
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UFC 280 : les autres combats
Katlyn Chookagian – Manon Fiorot
Katlyn Chookagian : actualité et forme
Katlyn Chookagian est une vétéran de la division féminine des poids mouches. Longtemps première au classement, elle est devenue un véritable baromètre pour les autres combattantes de la catégorie. Son profil complet lui a permis de défaire une grande variété de styles en utilisant son envergure pour harceler son adversaire avec des dégâts limités. Patiente, elle aime user de son endurance pour attendre le bon moment et construire sereinement ses victoires. C’est une orfèvre de la discipline, capable de s’adapter à tous les profils, qu’elle soit debout avec sa gestion de l’espace ou sur le terrain avec sa puissance.
Grâce à ce profil complet, elle a imposé sa patte à la division, mais n’a jamais réussi à remporter le titre, s’inclinant face à la championne Valentina Shevchenko. Face à Manon Fiorot, elle a l’opportunité de maintenir sa position de première candidate à espérer une seconde chance, plus de deux ans après sa dernière défaite. Malheureusement, elle sait qu’elle part en outsider net dans cette rencontre.
Les statistiques de Katlyn Chookagian :
Manon Fiorot : actualité et forme
Manon Fiorot connaît l’une des ascensions les plus rapides de l’histoire de la division. Avec un profil très similaire à son adversaire du soir, elle peut à peu près tout faire. Elle, qui reste sur neuf victoires consécutives, dont quatre à l’UFC, devient l’une des principales candidates pour succéder à Valentina Shevchenko. Néanmoins, elle devra d’abord passer par Chookagian avant d’espérer progresser dans la division.
Elle comptera sur sa puissance pour lui donner l’avantage dans les premiers échanges. Les statistiques de The Beast sont stéréotypées : avec deux tiers de KO/TKO, elle sait faire la différence avec ses poings. Cependant, ses possibilités ne s’arrêtent pas là. Elle reste très à l’aise dans des positions plus rapprochées, qu’elle cherchera à créer contre l’insaisissable Chookagian. Enfin, une grande différence avec son adversaire est son aisance sur le terrain. Beaucoup plus à l’aise, elle a souvent eu recours à la lutte pour prendre l’avantage lors de ses derniers matchs, bien qu’elle n’ait aucune victoire de soumission. Elle part donc en nette favorite pour la victoire, mais doit se méfier d’une combattante bien plus expérimentée qu’elle.
Manon Fiorot est consciente de l’enjeu de ce match et devrait décrocher une sérieuse note. Elle doit éviter de tomber dans le piège d’un Chookagian qui veut la faire fuir. Pour cela, son pouvoir permanent jouera un rôle clé. Enfin, elle pouvait même surprendre son adversaire en l’amenant au sol où elle terminerait le travail.
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Aljamain Sterling – T.J Dillashaw
Aljamain Sterling : actualité et forme
Le champion poids coq s’attaque à sa deuxième défense depuis son sacre suite à sa victoire sur Petr Yan. En T.J Dillashaw, il rencontre son premier adversaire en plus du Russe. Néanmoins, dans une division où les champions peinent à rester au top pendant plus de trois matchs, le Jamaïcain sait qu’un succès samedi soir le placerait déjà parmi les plus grands champions de sa catégorie. Il part d’ailleurs comme favori dans ce duel.
Grâce à sa légèreté, le Funk Master emmènera rapidement son adversaire au sol pour tenter de le soumettre, comme il a pu affronter Cody Sandhagen, soumis en moins de deux minutes avec un back choke. Face à un adversaire qui a pour habitude de montrer son dos, le champion saura exactement quel plan suivre. Alors qu’il reste sur une séquence de sept victoires consécutives, Sterling devrait avoir la capacité de dépasser un vétéran comme Dillashaw.
Statistiques d’Aljamain Sterling :
T.J Dillashaw : actualité et forme
T.J Dillashaw a l’opportunité de remporter le titre dans l’un de ses derniers combats UFC. Cependant, l’ancien champion de division, qui vient de remporter une victoire sur Cory Sandhagen, aura besoin d’un gros coup s’il veut renverser Aljamain Sterling.
Très puissant aux pieds, il devrait essayer de forcer son adversaire à se tenir le plus loin, là où il aura le plus de chances d’utiliser la puissance de ses coups de poing pour obtenir un avantage dans le jeu. Néanmoins, face au danger que représente son adversaire au sol, il devra éviter de retomber sur ses chemins. L’Américain lui tourne trop souvent le dos, soit lorsqu’il donne des coups de pied, soit lorsqu’il essaie de se relever. La moindre seconde d’inattention peut donc être fatale. Enfin, sa propension à être ouvert en milieu de match risque de le gêner durant la partie, lui qui a très fréquemment saigné d’un peu partout lors de ses derniers matchs. Le vétéran de la division des poids coq part comme un outsider clair, mais a toujours les moyens de provoquer une surprise.
Supérieur sur le terrain, Aljamain Sterling devrait prendre le dessus sur son adversaire. T.J Dillashaw devrait rester compétitif, mais ses approches devraient le faire surprendre par le champion. Trop habitué à se retourner, il ne devrait pas pouvoir empêcher Sterling de le dominer sur le terrain et devrait perdre par soumission, incapable de se libérer de l’étreinte du champion.
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Petr Yan – Sean O’Malley
Petr Yan : actualité et forme
Petr Yan doit rebondir après sa défaite dans son combat pour la ceinture des poids coq contre Aljamain Sterling. Cette fois, il affronte Sean O’Malley pour tenter de rester en tête de la division. Il s’appuiera sur son expérience au plus haut niveau pour prendre l’avantage sur l’Américain.
Son leadership à distance sera crucial face à un puncheur comme O’Malley. Il lui faudra à tout prix limiter les dégâts dans un premier tour, ce qui risque de voir son adversaire lui mettre en difficulté. Néanmoins, avec cette perspective, Yan peut espérer réduire la distance avec son adversaire avant de l’emmener au sol. La préparation du Russe semblait reposer beaucoup sur ce secteur. En effet, récemment, il a souvent été vu travailler sur ses pinceaux et autres démontages avant le match de samedi. Face au danger que représentent les coups directs de son adversaire, il voudra varier les menaces et choisir de l’emmener dans une zone qui lui est plus fructueuse.
Sean O’Malley : actualité et forme
Sean O’Malley semble s’être bien remis de sa défaite aux mains de Marlon Vera. L’Américain a réussi à remporter trois victoires consécutives avant de voir son combat contre Pedro Munhoz se terminer par un No Contest. Néanmoins, il aborde un grand match de sa carrière. Une victoire contre Petr Yan pourrait bien ouvrir les portes d’une lutte pour le titre.
Il comptera sur sa puissance et sa précision dans l’échange des coups pour prendre l’avantage sur le Russe. Il essaiera de rester debout pour mettre son adversaire en difficulté. Mais face à un combattant aussi complet que Yan, « Sugar » doit être prêt à encaisser de sérieux coups. Cependant, le plan d’O’Malley a souvent été d’éviter autant de dégâts que possible et d’utiliser sa portée pour semer le danger. Contre Pedro Munhoz, un profil similaire à Yan, il avait également été mis en difficulté par la gestion de la place de son adversaire. L’Américain a les armes pour décrocher un gros succès mais devra rester concentré et sérieux, surtout au second tour où il a la fâcheuse tendance à se découvrir.
Statistiques de Sean O’Malley :
Le Russe devrait être bien plus complet que son adversaire et pouvoir revenir. Grâce à son intelligence de jeu, il parviendra à combler l’écart entre lui et O’Malley pour faire parler ses propres forces. Pour éviter d’être puni par l’Américain, il devrait privilégier les passages au sol pour prendre progressivement des points jusqu’à la fin du match.
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